什么是肉苁蓉？从濒危物种到食药同源

　　肉苁蓉（Cistanches Herba）为列当科植物肉苁蓉（以下称 “荒漠肉苁蓉”（Cistanche deserticola Y. C. Ma））的干燥带鳞叶的肉质茎，为著名的补益类中药，素有“沙漠人参”“中华九大仙草之一”之美誉，主产于内蒙古、新疆、宁夏、甘肃和青海等西北地区。肉苁蓉始载于《神农本草经》，具有补肾阳、益精血、润肠通便等功效，常用于肾阳不足、精血亏虚、阳痿不孕、腰膝酸软、筋骨无力、肠燥便秘，为历代使用频率最高的补肾阳药物。肉苁蓉在内蒙古自治区有作为食品原料食用历史，主要方法为炖肉、入菜、制作主食、泡茶、传统方式泡酒等。
 

 

　　肉苁蓉属是根寄生植物，由于其较高的药用价值，在上世纪七十至八十年代，过度挖掘导致肉苁蓉的野生资源濒临灭绝。近些年来研究者们克服了根寄生植物的栽培技术难关，实现了肉苁蓉的规模人工种植。迄今，累计种植梭梭和怪柳625万亩，接种肉苁蓉200万亩，年产药材7000吨。

 

　　01、肉苁蓉的生物活性作用[1]

 

　　有大量研究探讨肉苁蓉对神经系统的影响，这些研究表明肉苁蓉及其主要成分松果菊苷（Echinacoside，ECH）和毛蕊花苷(Acteoside，VB)等具有很好的神经保护作用，如抗阿尔茨海默病(Alzheimer’s disease, AD)、抗帕金森病(Parkinson’s disease PD)和抗脑缺血再灌注损伤(Cerebral ischemia-reperfusion injury)。
 

图2：肉苁蓉中苯乙醇苷神经保护作用的主要分子机制——抑制神经元凋谢

图片来源：Song Y , Zeng K , Jiang Y ,et al.Cistanches Herba, from an endangered species to a big brand of Chinese medicine[J].Medicinal Research Reviews, 2021, 41(3).

 

　　（2）骨代谢调节效应

 

　　作为一种重要的补肾阳药，肉苁蓉被广泛应用于强筋健骨。肉苁蓉提取物可提高卵巢切除大鼠的骨密度，降低钙、锌、铜等重要矿物元素的水平。[6]

 

　　（3）肝保护活性

 

　　现代研究将肉苁蓉的药理应用范围扩大到肝保护。肉苁蓉总苷对CCl4诱导的小鼠急性肝损伤具有明显的保护作用。其机制可能与肉苁蓉总苷通过减少乳酸释放来维持肝细胞功能有关。此外，肉苁蓉总苷通过增加Bcl‐2并同时抑制c‐fos的表达来保护原代培养的肝细胞免受酒精诱导的损伤。另一方面，荒漠肉苁蓉多糖通过降低丙二醛和甘油三酯水平，对酒精诱导的慢性肝损伤具有肝保护作用。[7]

 

　　（4）抗氧化效应

 

　　肉苁蓉的另一个药理特征是抗氧化作用。肉苁蓉提取物增加了H9c2心肌细胞线粒体ATP生成能力和ADP刺激状态III的呼吸，这与线粒体解偶联和细胞谷胱甘肽氧化还原循环密切相关。同时，据报道荒漠肉苁蓉中的低聚糖通过抑制脊髓损伤大鼠的脂质过氧化和ROS的产生来对抗氧化应激。此外，荒漠肉苁蓉多糖可以通过清除细胞内活性氧(ROS)来减轻H2O2诱导的黑素细胞毒性。在纯化合物的情况下，松果菊苷保护高糖诱导的血管内皮功能障碍，这与Nrf2/HO‐1依赖的抗氧化通路有关，并且毛蕊花苷还能够保护眼组织和生物流体免受野兔体内自然发生的氧化。[8]

 

　　（5）抗衰老效应

 

　　荒漠肉苁蓉可通过拮抗免疫衰老来延长大鼠的寿命。作为一种功能性的膳食补充剂，肉苁蓉提取物可以延长寿命，增加初始T细胞、自然杀伤细胞和脾脏细胞的数量。荒漠肉苁蓉还能恢复Sca‐1阳性细胞，并大幅减少外周记忆T细胞。[1]

 

　　（6）抗疲劳效应

 

　　根据传统中医理论，肾的功能包括维持身体的力量，而肉苁蓉可以增强肾阳发挥抗疲劳的作用。荒漠肉苁蓉的水提液已被证实能延长小鼠的游泳时间。荒漠肉苁蓉多糖对d-半乳糖诱导的衰老小鼠也有抗疲劳作用，这与尿素氮和浆液乳酸的减少显著相关。此外，富含苯乙醇苷的荒漠肉苁蓉提取物可通过减轻肌肉损伤、延缓乳酸积累、改善能量储存等作用改善小鼠的肌肉功能。值得注意的是，肉苁蓉茶具有抗疲劳作用，可延长游泳时间，增加肝糖原储备，但也可减少乳酸的产生。[1]

 

　　（7）生殖功能调节作用

 

　　近些年的药理研究证实了肉苁蓉传统调节生殖功能的作用。肉苁蓉提取物显著增加雄性小鼠的睾酮和促性腺激素浓度，同时降低雌二醇水平。苯乙醇苷被报道能增加精子数量和运动速度，同时减少畸形精子的数量，对生殖系统缺陷有明显的治疗作用。苯乙醇苷还能提高精子悬液中SOD活性，降低MDA含量，对精子膜脂质过氧化有保护作用。此外，苯乙醇苷能保护精子DNA免受氧化损伤。[9]

 

　　（8）抗肿瘤效应

 

　　最近有报道称肉苁蓉具有抗癌作用。苯乙醇苷已被证明可以减轻H22荷瘤小鼠的肝损伤，并通过降低AFP水平来提高免疫功能，从而对肿瘤生长产生不利影响。此外，有文章报道肉苁蓉多糖和松果菊苷可抑制K562白血病细胞的生长。[10]

图3：肉苁蓉相关产品

图片来源：Song Y , Zeng K , Jiang Y ,et al.Cistanches Herba, from an endangered species to a big brand of Chinese medicine[J].Medicinal Research Reviews, 2021, 41(3).

 

　　02、肉苁蓉新一轮市场热潮激发

 

　　肉苁蓉行业的可持续发展很大程度依赖于产品和市场需求。随着经济的快速发展和人们对健康的要求，肉苁蓉与其他类似的滋补类食药同源物质如人参、三七、西洋参等相同，其需求量持续增加。目前肉苁蓉相关产品如图3所示，包括现代药品、中成药、中药汤剂、化妆品、花草茶、药酒、膳食补充剂等各类产品。根据药智网检索数据，以肉苁蓉为主要原料的保健食品信息共计62条，其中国产保健食品60条，进口保健食品2条。魔镜洞察数据表明自2021年以来，肉苁蓉在淘宝天猫平台市场规模在1088万元左右，产品均价在84元左右，市场增速较平缓，市场变化趋势相对稳定。此次肉苁蓉被正式纳入食药同源物质类目录管理，也许将激发肉苁蓉新一轮的市场热潮。从濒危的物种到规模养殖，肉苁蓉将有更多的产品市场去挖掘。
 

图4：淘宝天猫肉苁蓉相关产品市场规模变化

数据来源：魔镜洞察&功能食品圈

 

　　03、肉苁蓉总结